PHM trop juste

C’était la meilleure chance Française dans le tableau masculin. Vainqueur du tournoi sur terre battue de Casablanca, Paul Henri Mathieu arrivait à Roland Garros en pleine confiance. Igor Andreev s’est montré trop fort cet après-midi sur le court Philippe Chatrier. Finalement battu 7/6 6/0 6/3, l’Alsacien s’est montré trop juste physiquement pour pouvoir l’emporter.
« Sa frappe est vraiment impressionnante, c’est un peu comme un Nadal en droitier. Malheureusement, je n’étais pas assez bien physiquement pour contrer sa frappe et prendre le jeu à mon compte ».

Mathieu : « Il (Andreev) m’a marché dessus »

"Je sentais que je n’avais pas de jus, j’avais du mal à bouger. A un moment, on espère qu’au fil du match, au bout d’une heure, une heure 30, ce sera bien. J’espérais que cela vienne. Ce n’est jamais venu. Lui a eu le mérite d’enfoncer le clou. Il m’a marché dessus, il ne m’a pas laissé d’occasion pour revenir."

La fatigue physique a donc bien compté dans cette partie…
« Oui, je ne cherche pas d’excuse à ma défaite. Forcément, ce n’est pas évident de jouer deux matchs d’affilée. Il a commencé son match avant-hier, il a fait 2 sets avant-hier, deux hier.
Aujourd’hui, c’est comme si je faisais deux entraînements d’une heure 30, cela ne laisse pas de trace. Jouer 2 heures 45 la veille sur un grand court, cela laisse des traces physiques. Je ne peux pas dire que j’ai perdu à cause de cela, mais être moins bien physiquement aujourd’hui, cela a pu être la cause aujourd’hui."

A la conquête d’une première victoire sur gazon

La saison sur gazon commence pour le n°2 Français.
« Tout mes copains rigolent car je n’ai jamais gagné un match. Mais sur les 3 dernières années, quand on regarde mes tableaux, je n’ai pas eu de bons tableaux. Que ce soit au Queen’s ou à Wimbledon, je joue Federer, l’autre année Philippoussis, l’autre année Nalbandian qui fait finale.
Ce que je veux, c’est me rapprocher des 20 premiers et si je peux prendre des points sur gazon, je vais les prendre ! »

Il n’y plus de Français dans le tableau masculin

Ce devait être une formalité. Un match sans histoire. Le n°6 Mondial ne devait faire qu’une bouche du n° 129. Au final, ce fut un combat héroïque que livra le Normand Olivier Patience.
Excellent joueur de terre battue, il tenu tête au Serbe Novak Djokovic durant 4 heures et 4 minutes, passant même à deux points du match.
Très offensif, en réussite, le Français a enflammé le « Lenglen » devant un adversaire qui ne lui fit aucun cadeau. D’un calme étonnant devant la ferveur du public de la Porte d’Auteuil, Patience sut alterner amorties, lobs, revers long de ligne et même ace sur deuxièmes balles à plusieurs reprises.
Dernier représentant Français après la défaite de Mathieu, le 129ième joueur Mondial se sentit pousser des ailes. Au fur et à mesure que la partie avançait, les tribunes « VIP » se garnissaient, curieux de la résistance de Patience.

Un court archi plein, une ambiance de folie

Stars du show business, actuels et anciens joueurs Français, tous étaient réunis pour assister à ce qui aurait pu être un exploit.
Olivier Patience repartira néanmoins avec la satisfaction d’avoir disputé LE match du tournoi jusqu’à présent (7/6 2/6 3/6 7/6 6/3).

A Roland Garros pour RG.Net
Pierre PEDRERO

Belle victoire d'Anabel Medina Guarrigues, en plus de 3 heures face à Daniela Hantuchova.

Arnaud Clément et Mickael Llodra, ici sur le court n°3, se sont imposés ce samedi.