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Guy Forget, le capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis, a dévoilé sa sélection pour affronter la Russie en quarts de finale, du 15 au 17 juillet à Moscou. Richard Gasquet, le jeune N°1 français, a été sélectionné pour la première fois suite à une année pleine de promesses. Il rejoint ainsi Arnaud Clément, Mickaël Llodra et Paul-Henri Mathieu. Fabrice Santoro, pilier du double et partenaire sur le circuit de Llodra, n'a pas été appelé.

«Sa sélection est indiscutable», a commenté Guy Forget en parlant de Gasquet. «Il a explosé d'un coup comme un bouchon de champagne. Aujourd'hui, c'est probablement le ou l'un des deux meilleurs joueurs français en simple» a-t-il ajouté, laissant entendre que le Biterrois allait disputer les simples aux côtés sans doute de Paul-Henri Mathieu (23 ans, 56e mondial), décisif contre la Suède avec deux victoires au premier tour. Arnaud Clément (117e), «loin derrière les autres en simple mais capable de se transcender sur une rencontre comme celle-là» selon Forget, et le spécialiste Mickaël Llodra devraient disputer le double.

A 27 ans, Clément est le doyen de cette «nouvelle équipe jeune et ambitieuse». Gaël Monfils (18 ans, 67e mondial), l'autre grand espoir du tennis tricolore, sera quant à lui remplaçant. «Au même titre que Richard (Gasquet, 19 ans), il représente l'avenir et la jeunesse», a souligné Forget.

Sébastien Grosjean, le numéro 2 français, avait décidé de décliner la sélection après le tournoi de Wimbledon où il avait été éliminé en quart de finale par l'Américain Andy Roddick en cinq sets (3-6, 6-2, 6-1, 3-6, 6-3). Il avait alors évoqué la fatigue. «C'est un coup dur mais même si notre équipe va être un peu moins forte sur le papier, la victoire est toujours possible» ajoute Forget qui évalue à «35%» les chances tricolores. Face à Safin et Davydenko (4e et 7e joueurs mondiaux), «on sait que la barre est placée très haut, mais c'est à nous de nous transcender pour la passer», a-t-il conclu.

Source : L'Equipe.fr